| 金属アレルギーとは？ |
金属そのものは生体に対して抗原性（アレルギー性）を示しませんが，汗や体液などでわずかながら溶出してイオンとなり、体の中の蛋白質と結合すると完全抗原となって、次に同じ金属が触れると拒絶反応を起こしてかぶれる現象（アレルギー性接触皮膚炎）がおこります。
これが金属アレルギーと言います。（身体に入ったもの全てがアレルギーになるわけではありません。）
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| アレルギーになる確立 |
金属アレルギーが発症するかどうかは、着けている人のその金属に触れる頻度と条件によって変わってきます。
最初の接触によって感作(身体に異物が認識され、次回の侵入を防ぐために記憶されること)が起こる場合もありますが、何回も接触を繰り返しているうちに、例えば数十年にわたって感作されることも有ります。
また、汗をかくことが多い夏に身に着ければ、汗によってわずかに金属が溶け出し、発症しやすくなります。
その他着ける人の体質、例えば汗をかきやすい人かきにくい人、皮膚の厚い人や薄い人とさまざまな要因が組み合わされて、アレルギーを引き起こします。
最も起こりやすいのは、ピアスを初めて着けるとき。
指輪は、指の厚い表皮にはばまれて金属が体内に入りにくいのですが、ピアスは皮膚を貫いて皮下組織に直接金属が接触するために、拒絶反応を起こしやすいからです。
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| 一度金属アレルギーが出てしまうと？ |
一度出てしまうと、金属アレルギーは一生と言っていい程、長い間持続し、身体には本来あってはならない物質に侵入を拒否し、免疫反応が起こってしまいます。
そこでアレルギーが出ると、きわめて少量の原因物質（アレルギーを起こす金属）と接触するたびに炎症を起こします。
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| 金属アレルギーの起こりやすさ |
金属アレルギーは誰でもかかるというわけではありません。金属の種類や着けている人の条件で変わってきます。
ニッケルやコバルトなどの、低品度とされる金属ほど起こしやすいとされています。
汗の中の塩素イオンはニッケルを溶かす作用が強く、過去にニッケル・アレルギーにかかった人は少量の汗でもニッケル製品を身につけただけで皮膚炎を起こしたりします。
また金は非常にイオン化しにくいのですが、そうなって体内に入ると逆にアレルギーの原因（アレルゲン）になりやすいようです。
家庭用品に使われる金属製品の多くは、色合いを良くし、耐腐食性を持たせるために、メッキという形で多種金属の表面加工がされています。
アクセサリーに使われている金属の多くは、合金を用い、あるいはその上にメッキを行っています。
金属アレルギーは誰にでもかかるというわけではありませんが、どんな金属でもアレルギーを起こす可能性をもっていると言えます。
こういった面を考え合わせ、金属アレルギーになりやすさで並べると
ニッケル＞クロム/コバルト＞亜鉛/マンガン/銅＞金/銀/プラチナ/パラジウム＞チタン（右に行くほどアレルゲンとなりにくい）と、なります。
たとえ金や銀のアクセサリーであっても、合金であれば当然割金として他の金属を含んでいます。
それがニッケルやクロムであれば、アレルゲンとして警戒すべきでしょう。
とは言うものの、合金の内訳までも表記されていることは（ほとんどありません）まれです。
一般素人には見ただけでわかるものではありません。
そして花粉症と同じく、今大丈夫でも、明日急にアレルギー症状が出ることもあります。
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| 自分がどの金属に対してアレルギー反応が出るのかを調べよう！ |
病院でパッチテスト(金、銀、プラチナなどの金属溶液をつけた絆創膏を皮膚にはって状態をみる)を受けることで「現在の」状態が把握できます。
保険適用されますので1000円前後（3割負担の場合）で調べられます。 アレルゲンとなる金属がわかれば、それを遠ざけるのが一番です。
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| アクセサリー素材を選ぶ |
素材によってアレルギーのなりやすさがかなり異なりますが、理想はチタン素材ですが、強度が高い分加工が難しいところがあります。
金/銀/プラチナで、ニッケルなどの割金を使わない、高品質のものを選ぶようにして下さい。
これは信頼できるお店を選ぶことが大切です。よく知られる一流ブランドが安心出来ると思います。だてに高額で販売されている訳ではありません
販売店の方は知識のない方が多い為、デザイナーや工房に訪ねるのが本当の答えをもらえるでしょう。
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| 銀は実際どうなのか？ |
厚生労働省の調査によると、アクセサリーなどによる皮膚トラブルで一番多いのは、アレルギー性接触性皮膚炎で、その原因の約80％は金属だといわれています。
しかし、銀には毒性が無く、あらゆる面で非常に安全だと言われています。
食器や歯科用の義歯などに銀が使われているのはそういった理由からです。
また、イオン状態になると殺菌作用を持つほどのものです(身の回りの抗菌グッズは銀イオンを配合したり、コーティングしているものが多い)。
純度の高い銀はアレルギーの原因となることは非常にまれです。そう言う意味では、銀は「人にやさしい金属」と言えるでしょう。
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